（转载）加拿大遗嘱和遗嘱验证 (Will and Probate)
最近，发生了一件十分悲痛的事：我的一位朋友的先生去世了。而我的朋友，由于她先生并未设立过遗嘱，所以她处在悲痛万分的情绪中，还得坚强地打起精神处理一系列财产转移分配的事。而这件事刚好也提醒了我在加拿大设立遗嘱的重要性。的确，对于遗嘱，很多人不愿意面对它，特别是对于忌谈生死的中国人来说，遗嘱更是敏感的话题。然而现代社会节奏生活快，永远也不能预测到意外什么时候会来到，立遗嘱也变成了照顾家庭最英明的举动。
最近，发生了一件十分悲痛的事：我的一位朋友的先生去世了。而我的朋友，由于她先生并未设立过遗嘱，所以她处在悲痛万分的情绪中，还得坚强地打起精神处理一系列财产转移分配的事。而这件事刚好也提醒了我在加拿大设立遗嘱的重要性。的确，对于遗嘱，很多人不愿意面对它，特别是对于忌谈生死的中国人来说，遗嘱更是敏感的话题。然而现代社会节奏生活快，永远也不能预测到意外什么时候会来到，立遗嘱也变成了照顾家庭最英明的举动。
1. 为什么要立遗嘱?
如果没有遗嘱, 在逝者名下的所有单名财产会被冻结, 进入Probate遗嘱验证程序. 其实这个时间段就是法庭要做一些繁杂冗长的调查, 证明逝者是确实没有遗嘱的, 同时还要确认国内国外有哪些合法继承人, 最后才能根据各省法律规定给配偶和其他合法继承人以一定的比例分配财产. 这个过程可以是很长, 从半年到几年都有可能. 最后也不是根据逝者和家人的愿望来分配遗产.
如果有遗嘱, 这个遗嘱验证的过程就会快很多, 主要是法庭要有一段时间确认收到的遗嘱是逝者的最后一份真实遗嘱. 这个过程也是需要几个月到一年的时间. 遗嘱验证之后就可以根据遗嘱的内容进行分配.
总结: 不管有没有立遗嘱, 最后都是要进入遗嘱验证程序的. 但是有遗嘱可以大大缩短遗嘱验证的时间和按照逝者的愿望分配遗产.
2. 哪些财产是不需要进入到遗嘱验证程序的( no need for probate)
以我朋友的这次事件为例：他们共有两个房屋，一个是联名的，另一个是不联名的。对于联名账户的房屋，当财产为最普遍的形式joint right with survivorship共同持有时，任何一方配偶过世时，资产都会以最简单的方式转移给另外一个在世的配偶。而且，因为用联名持有方式持有的资产在一方先过世后是不进入这个人的遗产的，所以还节省了遗产认证费。这种联名财产包括房产和其他财产.
另外一些特定账户, 比如RRSP, TFSA, 人寿保险等, 只要是填明了受益人, 也不需要进入遗嘱验证程序.
3.什么是遗嘱验证费?
对于不联名的账户(包括现金, 投资账户,房产)，继承人需就资产的分配内容向省政府申请遗嘱认证，并对逝者净资产缴交遗嘱认证费（probate fee）。净资产的定义是逝者财产的全部市场价值(唯一可以减少这个价值的是房屋贷款, 其他负债不能抵减资产价值)。加拿大各省对于遗嘱认证费的费率是不一样的，其中卑诗省规定是:
n $0 到$25,000, 没有遗嘱验证费
n $25,001 到 $50,000, 收费是0.6%
n $50,001 以上, 收费是1.4%
对5万以上的净资产, 每100万元收1.4万(1.4%)，200万元2.8万，依次类推。这笔费用是在逝者最后一次纳税前扣除，之后才能进行逝者最后一年的个人收入所得税的申报。
那么，在加拿大立遗嘱是必要的么？如果没有遗嘱，你可能需要耗费更多的时间与金钱：在加拿大如果没有立下遗嘱，政府的遗嘱认证部门将会启动法律程序，包括认定合法执行人、委托财务部门清点资产等一系列，都是要收费的。收费标准不低，并且，还是按照政府工作时间长短来收费。所以为了避免交冤枉钱和浪费时间，立一份遗嘱是必要的。而除了财产方面之外，遗嘱的另一个重要作用还体现在孩子的监护权问题上。如果父母同时因为意外去世，而没有遗嘱的话，孩子的监护权，将有可能被政府指定不相干的人来监护。而不是孩子的爷爷奶奶等亲戚。如果立下遗嘱就可以指定监护权。所以不论在资产还是亲情方面来说，立遗嘱都是很必要的。
另外大家还需要考虑做的几个文件包括:
- Power of Attorney(授权书), 这个只有是在授权人健康, 意思清醒的情况下才可以操作.
- Living Will (生命意愿书)
另外也有一些方法可以减少遗嘱验证费, 特别是针对复杂的资产管理,朋友们可以跟专业的会计, 律师,和遗嘱规划师联系(Estate Planner) 联系, 尽早做好准备.
另外, 加拿大是没有美国那样的遗产税的, 所以减少了投资地产的很大一个风险.
以上内容是我对于遗嘱和遗嘱验证的基本了解,目的是提醒朋友们早作准备,不具有法律效力, 希望了解更多内容的朋友们请跟专业人士联系! 希望朋友们都为家庭的稳定, 为了孩子们的健康成长早做准备!（原文：温哥华家园网 ）
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